干細胞具有將自身轉(zhuǎn)化為體內(nèi)任何其他細胞的能力，因此將來有望作為一系列疾病和傷害的關鍵治療方法。問題是，他們?nèi)狈ζ渌毎鶕碛械囊恍┳晕曳烙鶛C制，使他們可以接受來自病毒和其他威脅的攻擊。現(xiàn)在，愛丁堡大學的研究人員可能已經(jīng)找到了一種方法來重新啟用這種機制，使干細胞存活能力更強，相應也提升了其治療能力。
當人體和其他動物體內(nèi)的細胞檢測到病毒入侵時，它們的免疫系統(tǒng)就會發(fā)生I型干擾素（IFN）反應。但胚胎干細胞不能靠自己做到這一點。在體內(nèi)，它們似乎通過其他一些未知方式得到保護，但在實驗室中或作為藥物使用時，它們很容易受到感染。
因此，這項新研究的研究人員研究了小鼠胚胎干細胞，試圖了解干細胞如何抵抗病毒。他們發(fā)現(xiàn)了一種叫做線粒體抗病毒信號（MAVS）的蛋白質(zhì)，可以控制干細胞中的IFN免疫反應。 MAVS通常會在胚胎干細胞中被關閉，但研究人員還發(fā)現(xiàn)了一種稱為miR-673的分子，后者反過來控制著MAVS。
為了測試這些部分如何協(xié)同工作，研究小組培養(yǎng)胚胎干細胞并將病毒引入兩批樣本 - 一個對照，一個沒有miR-673。果然，他們發(fā)現(xiàn)沒有這種分子的干細胞在抵抗病毒方面比那些干細胞更好，由此研究人員得出結論，miR-673可以抑制細胞的免疫反應。
那么為什么身體通常會關閉干細胞這種防御系統(tǒng)呢？研究小組表示，免疫系統(tǒng)可能會破壞胚胎干細胞的發(fā)育，因此會以其他方式為進一步上游保護它們，而我們尚未發(fā)現(xiàn)它們。
雖然這只是目前的一項小鼠研究，但研究人員確信同樣的機制也適用于人類。如果是這樣，識別該分子是干細胞作為醫(yī)學治療的重要步驟。
該研究的共同作者Jeroen Witteveldt說：“揭開這種關鍵的抗病毒機制如何被關閉，以及以可控方式重新開啟這種方法的方法，可以使干細胞療法更有效率。”
來源：細胞快訊